Pri výbere plavidla je najdôležitejší jeho účel. Ten totiž určuje veľkosť, typ aj kvalitu plavidla. Pokiaľ hľadáte nafukovací čln na spestrenie dovolenky pri priehrade, bude vám stačiť jednoduchý celonafukovací model. Na pravidelné rybárčenie voľte čln s pevným dnom, po ktorom sa môžete pohybovať. Ak máte v pláne splavovať divoké rieky, alebo vyskúšať vodnú turistiku, zamerajte sa na športové modely, ako sú kajaky, kanoe a rafty.